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¿Qué relación hay entre apnea del sueño y somnolencia diurna? | Resmed México
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Antes de conocer cómo funcionan los dispositivos de avance mandibular, es útil comprender qué es la AOS y cómo puede afectar su salud.
La apnea del sueño es una afección en la que la respiración se detiene y se reinicia varias veces a lo largo de la noche. ⁴ Estas interrupciones pueden dificultar que su cuerpo obtenga suficiente oxígeno. El tipo más común es la apnea obstructiva del sueño (AOS), que ocurre cuando las vías respiratorias superiores se bloquean de forma repetida durante el sueño, dificultando el paso del aire.⁵ Estos bloqueos pueden reducir o detener por completo el flujo de aire y causar pausas en la respiración durante la noche. Los síntomas comunes de la AOS incluyen:⁶
Las pausas en la respiración pueden reducir los niveles de oxígeno. Esta disminución puede dificultar un sueño profundo y reparador. Normalmente, los niveles de oxígeno en la sangre durante el sueño oscilan entre 95% y 100%. En personas con apnea del sueño, estos niveles pueden descender de forma significativa, a veces por debajo del 88%.⁷ Su corazón, sus pulmones y su cerebro dependen del oxígeno. Cuando los niveles de oxígeno descienden, el organismo puede verse afectado.⁸ Los tejidos pueden debilitarse y, en casos graves, las células pueden llegar a morir.
La reducción de oxígeno durante el sueño puede ayudar a explicar por qué la apnea del sueño puede estar relacionada con afecciones de salud graves, como:⁵
Mientras duerme, los músculos de la garganta se relajan, y la lengua, el paladar y la úvula pueden cambiar de posición. En algunas personas, la lengua y otros tejidos blandos pueden relajarse demasiado y bloquear el flujo de aire. Dormir boca arriba, tener vías respiratorias estrechas y tener tejido adicional en la garganta pueden aumentar el riesgo de que las vías respiratorias se obstruyan durante el sueño.⁹
Los dispositivos de avance mandibular (DAM) son dispositivos bucales que se usan durante el sueño.¹ Mueven suavemente la mandíbula inferior hacia adelante, lo que ayuda a mantener las vías respiratorias superiores abiertas.³ Los DAM están disponibles en dos variantes:
Cuando usa un DAM, este mueve la mandíbula hacia adelante, aumentando el espacio detrás de la lengua.¹ Esto puede ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. El uso de un DAM puede aportar beneficios como:
Algunas personas pueden ser candidatas para los DAM, según sus síntomas y la recomendación de un profesional de la salud. Esto incluye a personas que:³
Los DAM pueden no ser apropiados para personas con AOS grave, según sus síntomas y la orientación de un profesional de la salud.³ También pueden no ser una buena opción para personas con riesgo de problemas significativos en la articulación temporomandibular (ATM) o ciertos problemas de mordida.¹⁰
La ATM es la articulación en bisagra que conecta la mandíbula con el cráneo y permite que la mandíbula se mueva al hablar, masticar o bostezar. Debido a que los DAM funcionan moviendo suavemente la mandíbula inferior hacia adelante durante el sueño, pueden ejercer presión sobre la ATM y causar dolor en algunas personas.¹⁰
Los DAM pueden ayudar a mejorar distintos resultados relacionados con la AOS. A continuación, se explica qué muestran las investigaciones y qué factores pueden influir en los resultados del tratamiento.
Los DAM pueden reducir el índice de apnea-hipopnea (IAH) en personas con AOS leve a moderada, aunque esta reducción es menor que la obtenida con la terapia CPAP.11,20 El IAH indica cuántos eventos de apnea o hipopnea ocurren, en promedio, por cada hora de sueño.¹² La apnea corresponde a una pausa en la respiración de al menos 10 segundos,¹² mientras que la hipopnea implica una reducción parcial del flujo de aire. Este índice, que puede obtenerse mediante un estudio del sueño, ayuda a evaluar la gravedad de la apnea del sueño y los cambios asociados con el tratamiento.¹³
La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño clasifica la gravedad de la AOS de la siguiente manera:¹⁴
Los DAM también se asocian con una mejor calidad del sueño, menos ronquidos y menor cansancio durante el día.¹⁵ Debido a estos beneficios, los investigadores han sugerido los dispositivos de avance mandibular como una alternativa viable a la cirugía de AOS, especialmente en personas con alto riesgo de complicaciones quirúrgicas.¹⁶ Sin embargo, la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) sigue siendo el tratamiento preferido para la AOS moderada a grave.¹⁷ La terapia CPAP utiliza una corriente suave de aire para ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas mientras duerme.¹⁸
Un ajuste adecuado y personalizado puede desempeñar un papel importante en los resultados del tratamiento con DAM. El proceso comienza con una evaluación por parte de un odontólogo con formación especializada en medicina del sueño.19 Esta evaluación incluye el examen de los dientes de la persona y la revisión de su historial médico. El odontólogo también evalúa el rango de movimiento de la mandíbula para determinar si puede posicionarse lo suficientemente hacia adelante como para ayudar a controlar los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS).
El dispositivo de avance mandibular puede ajustarse gradualmente.³ Este proceso puede denominarse titulación. Los ajustes graduales ayudan a encontrar una posición que puede contribuir al control de los síntomas asociados con la AOS y, al mismo tiempo, reducir posibles efectos secundarios, como el movimiento de los dientes o la desalineación entre los dientes superiores e inferiores.
La comodidad y la regularidad de uso también pueden influir en los resultados del tratamiento con DAM.¹⁵ Cuando el dispositivo es cómodo, puede ser más probable que se use de forma regular, lo que puede favorecer mejores resultados.
La terapia CPAP ayuda a las personas con apnea del sueño a mantener una respiración más regular durante la noche.¹⁸ Tanto los dispositivos de avance mandibular (DAM) como la terapia CPAP son opciones sin medicamentos y utilizan enfoques diferentes para abrir las vías respiratorias. Mientras que los DAM están diseñados para mover la mandíbula inferior hacia adelante, la terapia CPAP utiliza una corriente suave de aire para mantener las vías respiratorias abiertas mientras duerme.
Para algunas personas, los DAM pueden ofrecer ventajas como:
Sin embargo, los DAM también presentan algunas limitaciones en comparación con la terapia CPAP. Con el tiempo, el uso nocturno de un DAM puede provocar dolor en la mandíbula o cambios en la mordida.¹⁵ Tanto los DAM como la terapia CPAP pueden ser eficaces para tratar la apnea obstructiva del sueño (AOS), pero la terapia CPAP generalmente ofrece mejores resultados para reducir las pausas respiratorias y mejorar los niveles de oxígeno.²⁰
Al elegir un tratamiento para la apnea del sueño, también es importante considerar las preferencias de cada persona. Aunque algunas personas prefieren la comodidad y la conveniencia de los DAM, la terapia CPAP sigue siendo el tratamiento más eficaz para la mayoría de las personas.⁵ La terapia CPAP también carece de efectos secundarios relacionados con medicamentos.
Con el tiempo, muchas personas pueden mantener los beneficios asociados con el uso de dispositivos de avance mandibular (DAM).15 Los beneficios comunes incluyen un IAH más bajo y una menor somnolencia diurna. Para dar seguimiento a estos resultados, es importante mantener el acompañamiento de un odontólogo especializado en medicina del sueño.3 Las revisiones regulares ayudan a verificar que el dispositivo mantenga un ajuste adecuado.
También puede ser necesario repetir un estudio del sueño para evaluar si el DAM continúa funcionando según lo previsto.³ Un estudio del sueño es un examen nocturno que se utiliza para determinar si tiene un trastorno del sueño. Este estudio recopila información como los niveles de oxígeno, la frecuencia cardíaca y los patrones respiratorios durante el sueño. En algunos casos, también se registran las ondas cerebrales.²¹
Los dispositivos orales pueden ser una opción para algunas personas con AOS, según su condición y la recomendación de un profesional de la salud. Si usted y un profesional de la salud consideran que un DAM podría ser una opción adecuada, será importante contar con el seguimiento de un odontólogo para verificar que el dispositivo tenga un ajuste adecuado.
Los dispositivos de avance mandibular (DAM) se adaptan a partir de una evaluación profesional y un diagnóstico de apnea obstructiva del sueño (AOS) leve o moderada. Una vez que se cuenta con un diagnóstico, un odontólogo especializado en medicina del sueño tomará impresiones o escaneos digitales de sus dientes y mandíbula.22 Esto permite adaptar el dispositivo a la estructura de la boca de cada persona. El dispositivo puede ajustarse a lo largo de varias visitas para mejorar la comodidad y su funcionamiento.³
Los DAM ofrecen varios beneficios potenciales para personas que conviven con apnea obstructiva del sueño (AOS) leve a moderada.²² Debido a que pueden ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño, un DAM puede reducir el ronquido y mejorar el flujo de aire.²³ Reducir las interrupciones del sueño asociadas con las pausas respiratorias puede contribuir a un sueño más reparador.¹⁵
Para algunas personas, el uso de un DAM puede ser más conveniente que la terapia CPAP. Esto se debe a que un DAM no requiere equipos como una máquina, tubos y mascarilla.
A pesar de estas ventajas, los DAM tienen algunos posibles efectos secundarios:¹⁵
Tenga en cuenta que estos efectos secundarios son en su mayoría temporales.²⁴ Pueden mejorar con el tiempo con el uso regular y los ajustes del dispositivo. Algunas personas pueden notar cambios en la mordida con el uso a largo plazo, aunque la magnitud puede variar de una persona a otra.¹⁵
Al igual que sus dientes, lengua y encías, el dispositivo de avance mandibular (DAM) también requiere cuidados de higiene diarios. Para ayudar a prevenir daños, use jabón suave y un cepillo diseñado para limpiar dentaduras postizas.²⁵ Antes de guardar su DAM en un estuche, déjelo secar al aire. Su odontólogo también puede recomendar que desinfecte el DAM semanalmente.
También es importante revisar regularmente el ajuste y los posibles signos de desgaste del dispositivo. Un odontólogo especializado en medicina del sueño puede hacer pequeños ajustes para ayudar a mejorar la comodidad.³ Los DAM son duraderos, pero necesitan reemplazarse con el tiempo. Reemplazar el dispositivo según lo recomendado puede ayudar a mantener un ajuste y funcionamiento adecuados con el tiempo. Según los investigadores, el intervalo promedio de reemplazo es de aproximadamente 3 años.²⁶
Para personas con AOS grave, generalmente se recomienda la terapia CPAP cuando puede usarse de manera cómoda. Sin embargo, en algunos casos, los profesionales de la salud pueden considerar los DAM como una alternativa para determinadas personas.¹ Los DAM pueden no ser apropiados para personas con inestabilidad dental, dientes faltantes o trastornos significativos de la ATM.²,²²
Los dispositivos de avance mandibular (DAM) pueden ser una opción para algunas personas que roncan con frecuencia, tienen AOS leve a moderada o están explorando alternativas a la terapia CPAP junto con un profesional de la salud.
Debido a que la apnea del sueño varía de una persona a otra, hable con un profesional de la salud o un especialista del sueño sobre sus síntomas y las opciones de evaluación disponibles para determinar qué enfoque de tratamiento puede ser adecuado para usted.
¿Quiere saber más sobre la salud de su sueño? Responda el cuestionario de apnea del sueño para conocer mejor sus síntomas.
Este artículo es solo con fines educativos y no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a un profesional de la salud o a un especialista del sueño calificado antes de realizar cambios en su tratamiento de la apnea del sueño.
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