Dores de cabeça e sono de má qualidade: pode ser apneia do sono?

Principais pontos:

• Dores de cabeça pela manhã são comuns em pessoas com apneia do sono e podem ser causadas por baixos níveis de oxigênio e repetidas interrupções do sono durante a noite.¹
• Essas dores de cabeça costumam ser sentidas como uma pressão nos dois lados da cabeça e, geralmente, melhoram após o tratamento da apneia do sono.
• A terapia com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) pode reduzir ou eliminar as dores de cabeça ao manter as vias aéreas abertas e os níveis de oxigênio estáveis durante o sono.⁸
• Adotar novos hábitos, como dormir de lado, manter um peso saudável e controlar o estresse, pode ajudar ainda mais a melhorar o sono e, consequentemente, reduzir as dores de cabeça.^{19, 20, 21}

Acordar com uma forte dor de cabeça é uma forma dolorosa de começar o dia. Ter muitas dores de cabeça pode dificultar a concentração no trabalho, aproveitar o tempo com os entes queridos ou simplesmente passar o dia.

Caso as suas dores de cabeça aconteçam principalmente pela manhã, isso pode ser um sintoma de apneia do sono. A apneia do sono é uma condição que faz com que a sua respiração pare e recomece muitas vezes enquanto você dorme. Essas interrupções podem causar quedas nos níveis de oxigênio, o que pode provocar dores de cabeça frequentes.² Entender essa conexão entre dores de cabeça pela manhãs e apneia do sono é um primeiro passo importante para entender o que pode estar causando os seus sintomas.

Dores de cabeça e sono

As dores de cabeça ligadas a problemas de sono podem apresentar sintomas diferentes dependendo da causa. As dores de cabeça relacionadas à apneia do sono geralmente acontecem pela manhã e estão entre as queixas mais comuns de pessoas que vivem com apneia do sono.^1,6 Essas dores de cabeça podem ser sentidas como uma sensação de pressão nos dois lados da cabeça e podem vir acompanhadas de sonolência, cansaço ou dificuldade de concentração.

Acredita-se que as dores de cabeça relacionadas à apneia do sono possam ocorrer devido a falta de oxigênio que ocorre quando a sua respiração para durante o sono. Além das dores de cabeça pela manhã, a apneia do sono também pode causar cefaleia em salvas, cefaleias tensionais e até enxaquecas (dores de cabeça intensas e pulsantes, muitas vezes acompanhadas de sensibilidade à luz, ao som ou náusea).²² A boa notícia é que, quando as pessoas recebem o diagnóstico de apneia do sono e recebem tratamento, elas podem notar menos dores de cabeça pela manhã.⁸

Por que a apneia do sono pode causar dores de cabeça

Como a apneia do sono afeta o corpo

A apneia do sono faz com que a respiração pare e recomece várias vezes ao longo da noite.²³ Essas interrupções podem dificultar que seu corpo receba oxigênio suficiente. Durante o sono normal, os níveis médios de oxigênio no sangue costumam ser de 96%. Em pessoas com apneia do sono, esses níveis podem cair de forma significativa, às vezes ficando abaixo de 88%.³ Quando o nível de oxigênio cai, isso pode causar várias respostas físicas, incluindo:

• Baixos níveis de oxigênio (hipóxia intermitente). Quando a quantidade de oxigênio no sangue cai, seu cérebro percebe a ameaça e ativa seu sistema nervoso para acordá-lo, muitas vezes de forma tão breve que você nem se lembra. Esse ciclo se repete durante toda a noite, fazendo com que pessoas com apneia do sono acordem cansadas, apesar de acharem que tiveram uma noite inteira de descanso.
• Interrupções repetidas do sono e sono de baixa qualidade. Cada vez que sua respiração é interrompida e os níveis de oxigênio caem, seu cérebro começa a acordar. O sono fragmentado impede que você passe tempo suficiente nos estágios profundos e reparadores do sono, que seu corpo precisa para se recuperar e regular funções essenciais, como pressão arterial, inflamação e sensibilidade à dor.
• Mudanças de pressão na cabeça causadas por interrupções respiratórias. Quando as vias respiratórias ficam obstruídas e você tem dificuldade para respirar, a pressão aumenta no peito e na cabeça. Essas mudanças de pressão podem contribuir para a dor de cabeça, especialmente pela manhã, após uma noite de sono interrompido.
• Estresse no sistema nervoso (desregulação autonômica). A apneia do sono coloca seu sistema nervoso autônomo (que controla a frequência cardíaca, a pressão arterial e outras funções automáticas) sob estresse constante. Esse estresse pode desencadear respostas inflamatórias e alterações na função dos vasos sanguíneos, o que pode causar dores de cabeça.
• Alterações vasculares e inflamatórias podem desencadear dores de cabeça. Pesquisas demonstram que a apneia do sono está associada a um aumento da inflamação em todo o corpo e pode afetar o funcionamento dos vasos sanguíneos, aumentando potencialmente o risco de dores de cabeça e enxaquecas.

Tipos de dores de cabeça ligadas à apneia do sono

Nem todas as dores de cabeça são iguais; portanto, compreender as diferenças pode ajudar você a identificar o tipo da sua dor de cabeça. Embora a apneia do sono possa não ser a causa, ela já foi relacionada a vários tipos de dor de cabeça,¹ incluindo:

• Dores de cabeça pela manhã. Acordar com dor de cabeça pode ser um problema comum para pessoas com apneia do sono. Em um estudo, dores de cabeça pela manhã afetaram quase 65% das pessoas com apneia do sono.¹ Geralmente, essas dores ocorrem logo após acordar e duram cerca de 30 minutos, com sensação de pressão ou aperto em ambos os lados da cabeça. As dores de cabeça pela manhã decorrentes da apneia do sono costumam vir acompanhadas de sonolência ou sensação de não ter descansado.
• Enxaquecas. Pessoas com apneia do sono podem ter enxaquecas com mais frequência ou mais intensidade. Pesquisas indicam que 16% das pessoas com apneia do sono também sofrem de enxaquecas.¹ Tratar a apneia do sono pode ajudar a reduzir a frequência das enxaquecas em algumas pessoas.
• Cefaleias tensionais. Essas dores de cabeça dão a sensação de uma faixa de pressão ao redor da cabeça e são o tipo mais comum de dor de cabeça em geral. A apneia do sono e a má qualidade do sono podem causar cefaleias tensionais ou piorá-las. Cerca de 19% das pessoas com apneia do sono podem ter cefaleias tensionais.²⁴
• Cefaleia em salvas. Tratam-se de dores de cabeça menos comuns, mas intensas, que ocorrem em grupos ou “salvas” ao longo de semanas ou meses. Embora as pesquisas sobre a relação entre apneia do sono e cefaleia em salvas sejam limitadas, algumas evidências sugerem uma possível associação com distúrbios respiratórios do sono.⁷

Dores de cabeça são comuns em pessoas com apneia do sono?

Dores de cabeça são um sintoma comum em pessoas que vivem com apneia do sono. Estudos sugerem que aproximadamente 1 em cada 3 pessoas com apneia do sono sofre de dores de cabeça.¹ Essa alta incidência demonstra o quão significativa pode ser a relação entre essas duas condições.

Alguns fatores podem aumentar a probabilidade de dores de cabeça decorrentes da apneia do sono. Fatores como idade, sexo, peso corporal e níveis elevados de estresse podem influenciar.⁸ Esses e outros fatores de risco podem aumentar suas chances de ter dores de cabeça, podendo até torná-las mais frequentes ou mais intensas.

Por exemplo, pessoas com excesso de peso e/ou obesidade podem ter maior risco de apneia do sono e dores de cabeça, em parte porque o excesso de peso pode estreitar as vias respiratórias e aumentar a inflamação. Além disso, dores de cabeça pela manhã tendem a ser mais comuns entre pessoas com certos problemas de saúde, incluindo doenças musculoesqueléticas, pressão alta, doenças cardíacas e doenças da tireoide.⁹

Reconhecendo e diagnosticando dores de cabeça relacionadas à apneia do sono

O que torna as dores de cabeça decorrentes da apneia do sono diferentes?

Pessoas que sofrem de apneia do sono têm maior probabilidade de apresentar dores de cabeça.⁷ No entanto, como as dores de cabeça decorrentes da apneia do sono, muitas vezes, não parecem diferentes de uma dor de cabeça comum, muitas pessoas podem não reconhecê-las como um sintoma de apneia do sono.

Algumas maneiras de diferenciar as dores de cabeça da apneia do sono de outros tipos de dor de cabeça incluem:²⁵

• Momento em que ocorrem. As dores de cabeça da apneia do sono geralmente são piores pela manhã, nos primeiros 30 minutos depois que você acorda. Se as suas dores de cabeça acontecem sempre nesse horário e melhoram ao longo do dia, pergunte a um médico otorrinolaringologista especialista em sono se a apneia do sono pode ser a causa.
• Localização e sensação. As dores de cabeça relacionadas à apneia do sono costumam ser sentidas como uma pressão ou sensação de aperto em ambos os lados da cabeça, em vez de uma dor latejante.
• Duração. As dores de cabeça pela manhã causadas pela apneia do sono geralmente duram de alguns minutos a algumas horas após o despertar. Essas dores podem melhorar à medida que você vai despertando e seus níveis de oxigênio no sangue se estabilizam.
• Outros sintomas. As dores de cabeça podem vir acompanhadas de outros sinais de apneia do sono, como sonolência excessiva durante o dia, dificuldade de concentração, boca seca ao acordar ou sensação de falta de ar durante a noite, algo que quem dorme com você pode perceber.
• Como os profissionais da saúde as distinguem de outras dores de cabeça. Seu profissional da saúde levará em consideração o horário no qual ocorrem, o padrão e quaisquer outros sintomas que você possa ter para determinar se a apneia do sono pode estar causando as suas dores de cabeça.

Como os profissionais da saúde realizam o diagnóstico de apneia do sono

Se você está tendo dores de cabeça que podem ser um sintoma de apneia do sono, é importante conversar com seu profissional da saúde sobre como está se sentindo. Seu profissional da saúde pode fazer algumas perguntas para ajudar a avaliar seu risco de apneia do sono.

Se o seu profissional da saúde achar que você pode ter apneia do sono, ele vai solicitar um exame do sono. Um exame do sono é mais do que uma ferramenta para diagnosticar a apneia do sono. Ele oferece uma visão mais completa da sua saúde ao coletar informações como níveis de oxigênio, frequência cardíaca, ondas cerebrais e padrões respiratórios enquanto você dorme.

Os exames do sono podem ser feitos de algumas formas diferentes, dependendo do que o seu profissional da saúde achar melhor. Atualmente, 60% a 70% dos exames do sono são feitos em casa, utilizando dispositivos que monitoram padrões relacionados ao sono enquanto você dorme em sua própria cama. Seu profissional da saúde pode recomendar um exame do sono em laboratório se você tiver um histórico médico mais complexo e puder se beneficiar de um monitoramento mais completo do sono. Esses tipos de exames do sono geralmente são feitos durante a noite em um laboratório, no qual um técnico de laboratório treinado pode monitorar seu sono.

Algumas das informações que um exame do sono coleta enquanto você dorme incluem:

• Índice de apneia-hipopneia (IAH). O IAH é um parâmetro fundamental de um estudo do sono que contabiliza quantas vezes por hora a respiração para (apneia) ou se torna muito superficial (hipopneia). Sua pontuação de IAH determina a gravidade da sua apneia do sono. Menos de 5 eventos por hora é considerado normal, de 5 a 15, apneia do sono leve; de 15 a 30, moderada; e mais de 30, grave.¹⁰
• Índice de dessaturação de oxigênio. Esse índice mede quantas vezes por hora o nível de oxigênio no sangue cai abaixo de um determinado limite, geralmente 90%.¹¹ Quedas frequentes de oxigênio indicam apneia do sono grave e podem afetar a intensidade das dores de cabeça.
• Índice de despertar e fragmentação do sono. Seu exame do sono mostra com que frequência você acorda parcialmente (ou “desperta”) ao longo da noite. A fragmentação do sono é a divisão do sono em vários pequenos períodos, sendo uma das principais razões pelas quais a apneia do sono causa sintomas diurnos, como dores de cabeça e fadiga.
• Eficiência do sono e estágios do sono. A eficiência do sono mede a porcentagem do tempo que você passa na cama e realmente dorme. Seu exame do sono também monitora quanto tempo você passa nas diferentes fases do sono (sono leve, sono profundo e sono REM). A apneia do sono perturba o sono profundo e o sono REM, que são restauradores.

Pesquisas sobre a relação entre apneia do sono e dores de cabeça

Pesquisas apontam um conjunto crescente de evidências que ligam a apneia do sono às dores de cabeça. Estudos indicam que pessoas com apneia do sono podem ter dores de cabeça e enxaquecas com mais frequência do que pessoas sem apneia do sono.⁷

Estudos de imagem cerebral sugerem que pessoas com enxaqueca podem apresentar diferenças na estrutura e na função do cérebro em comparação com pessoas sem enxaqueca. Além disso, pessoas com enxaqueca crônica podem ter maior probabilidade de apresentar apneia do sono.¹²

Pesquisadores estão explorando biomarcadores da apneia do sono¹³ para entender melhor como a terapia com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) pode contribuir para a saúde cardíaca. Os biomarcadores são substâncias presentes no sangue ou no corpo que podem indicar o seu estado de saúde ou se há algum problema. Os pesquisadores também estão estudando como a genética pode aumentar a chance de uma pessoa desenvolver apneia do sono, doenças cardíacas e enxaquecas.

Tratar a apneia do sono pode ajudar a reduzir os sintomas de dor de cabeça. Pesquisas mostram que alguns adultos com apneia do sono que iniciam a terapia com CPAP relatam menos dores de cabeça pela manhã e menor frequência de enxaquecas. Em um estudo, 72% das pessoas com apneia do sono grave relataram melhora nas dores de cabeça pela manhã.¹⁴

Terapia com CPAP e seus benefícios

A terapia com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) é um tratamento altamente eficaz para apneia do sono²⁶ e pode ajudar a reduzir dores de cabeça pela manhã e melhorar os sintomas de enxaqueca em algumas pessoas.⁸ A terapia com CPAP foi desenvolvida para ajudar pessoas com apneia do sono a respirar de forma consistente durante toda a noite. Essa terapia funciona fornecendo um fluxo constante de ar pressurizado por meio de uma máscara que você usa enquanto dorme.

Ao manter um fluxo de ar constante, o CPAP ajuda a manter os níveis de oxigênio estáveis e a reduzir interrupções do sono. Outros benefícios e resultados relacionados à terapia com CPAP incluem:

• As evidências sugerem que a terapia com CPAP pode ajudar a reduzir dores de cabeça pela manhã. Pesquisas indicam que algumas pessoas com apneia do sono que usam CPAP relatam melhora perceptível nas dores de cabeça pela manhã. Um estudo constatou que as dores de cabeça melhoraram ou desapareceram em quase metade dos participantes que usaram CPAP de forma consistente.⁸
• Prazo típico para melhora da apneia do sono. Quando usado conforme as instruções, algumas pessoas com apneia do sono podem notar alívio dos sintomas já na primeira noite de uso do CPAP.¹⁵ No entanto, para outras, pode levar algum tempo até que se observem melhorias. Converse com seu profissional da saúde se você tiver preocupações em relação ao seu progresso.
• O uso consistente do CPAP é importante para ter resultados. A terapia com CPAP só funciona se for utilizada conforme prescrito pelo seu profissional da saúde. É importante usá-la todas as noites de forma consistente para manter níveis estáveis de oxigênio e um sono de qualidade durante toda a noite. Um estudo mostrou que 78% das pessoas que usavam CPAP regularmente perceberam melhora nas dores de cabeça, em comparação com aquelas que não usavam.¹
• Outras opções de terapia e seu papel. Embora a terapia com pressão positiva contínua nas vias aéreas seja o tratamento mais comum, existem outras terapias de pressão positiva nas vias aéreas.²⁷ A pressão positiva em dois níveis nas vias aéreas (Binível) fornece um nível mais alto de pressão durante a inspiração e um nível mais baixo durante a expiração, o que algumas pessoas consideram mais confortável. A pressão positiva automática nas vias aéreas (APAP) ajusta a pressão automaticamente com base nos seus padrões respiratórios.
• Ajustando a terapia para obter melhores resultados. Seu profissional da saúde pode ajustar as configurações de pressão do seu CPAP com base nos resultados do seu estudo do sono e na sua resposta à terapia. Seu profissional da saúde ou o fornecedor do equipamento pode ajudá-lo a experimentar diferentes máscaras para CPAP a fim de encontrar a que melhor se adapte a você.

Outros tratamentos que podem ajudar

• Aparelhos intraorais. Esses dispositivos personalizados são usados na boca durante o sono e movem suavemente a mandíbula para frente, ajudando a manter as vias respiratórias abertas. Para pessoas com apneia do sono leve a moderada que preferem uma alternativa ao CPAP, os aparelhos intraorais podem ajudar a reduzir sintomas da apneia do sono, como dores de cabeça.¹⁶
• Tratamento cirúrgico para apneia do sono. A cirurgia pode ser uma opção¹⁷ para tratar obstruções físicas nas vias respiratórias, dependendo da causa da sua apneia do sono. Pergunte a um médico otorrinolaringologista especialista em sono se a cirurgia pode ser uma opção para aliviar as dores de cabeça causadas pela apneia do sono.
• Terapia posicional (mudança da posição durante o sono). A apneia do sono costuma piorar quando se dorme de costas. A terapia posicional envolve treinar-se a dormir de lado, o que pode ajudar a reduzir pausas respiratórias e contribuir para níveis de oxigênio mais saudáveis.¹⁸ A terapia posicional sozinha pode não tratar completamente a apneia do sono, mas pode ser útil para algumas pessoas com apneia do sono leve, podendo aliviar sintomas como dores de cabeça.
• Tratamentos preventivos para enxaqueca em pessoas com apneia do sono. Seu profissional da saúde pode recomendar tratamentos preventivos para enxaqueca, como medicamentos, para ajudar a reduzir a frequência ou a gravidade das enxaquecas em conjunto com o tratamento com CPAP ou outras terapias para apneia do sono. O tratamento da apneia do sono também pode ter um impacto positivo nos sintomas gerais de dor de cabeça, que seu profissional da saúde poderá acompanhar.
• Medicamentos para dor de cabeça de uso a curto prazo e interações com a apneia do sono. Analgésicos sem prescrição podem ajudar a controlar a dor de cabeça imediata. Lembre-se de que esses medicamentos tratam os sintomas, e não a causa subjacente. Converse com seu médico especialista em sono sobre quais medicamentos para dor são seguros para você, especialmente se você tiver apneia do sono. Alguns medicamentos podem afetar a respiração ou a qualidade do sono.

Estilo de vida e abordagens holísticas

• Estratégias de controle de peso. Manter um peso saudável pode ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas da apneia do sono, incluindo dores de cabeça. Pesquisas mostram que a perda de peso, embora não cure a apneia do sono, está associada a melhorias na gravidade da apneia do sono.¹⁹
• Melhores hábitos e rotinas de sono. Ir para a cama e acordar em horários regulares, manter o quarto fresco e escuro, evitar telas antes de dormir e limitar o consumo de cafeína e álcool à noite são bons hábitos de sono que podem melhorar a qualidade geral do sono.
• Programas de exercícios que ajudam no tratamento de ambas as condições. A prática regular de atividade física pode ajudar a reduzir a gravidade da apneia do sono e melhorar a qualidade do sono e a saúde em geral, o que pode reduzir as dores de cabeça. Pesquisas sugerem uma redução de 28% nas pontuações do índice de apneia-hipopneia (IAH) no grupo que incorporou um programa de exercícios.²⁰
• Considerações sobre a alimentação. Uma alimentação saudável e equilibrada pode ajudar a melhorar a qualidade do sono e a controlar as dores de cabeça. Evite alimentos que possam causar dores de cabeça, como aqueles com alto teor de cafeína, aditivos artificiais ou glutamato monossódico (MSG).
• Controle do estresse, técnicas de relaxamento e terapia cognitivo-comportamental (TCC). Respiração profunda, meditação, ioga ou relaxamento muscular progressivo podem ajudar você a reduzir o estresse, relaxar e adormecer. A terapia cognitivo-comportamental é frequentemente utilizada para ajudar a controlar a insônia e também pode beneficiar pessoas que sofrem de apneia do sono.²¹

Este artigo tem fins exclusivamente educativos e não deve substituir a orientação médica. Se você tem dores de cabeça recorrentes ou enxaquecas, consulte seu profissional da saúde para obter diagnóstico e tratamento.

Você ou alguém próximo costuma acordar frequentemente com dores de cabeça? Isso pode ser um sintoma de apneia do sono. Faça uma avaliação do sono para saber mais sobre o seu sono.

Referências

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