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Terapia Miofuncional Para la Apnea del Sueño | Resmed Mexico
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Es un mito común que la apnea del sueño solo afecta a los hombres. En realidad, puede afectar a prácticamente cualquier persona. Incluso, los riesgos de padecer apnea obstructiva del sueño (AOS) están aumentando entre las mujeres.
Casi mil millones de personas en todo el mundo padecen la apnea obstructiva del sueño (AOS).10 La apnea obstructiva del sueño es una afección en la que las vías aéreas superiores se obstruyen repetidamente durante el sueño, lo que dificulta el flujo del aire. Estas obstrucciones pueden reducir o detener por completo el flujo de aire, provocando pausas en su respiración a lo largo de la noche.11
Para el año 2050, se prevé que el número de mujeres que padecen apnea obstructiva del sueño (AOS) aumente en un 65 %, lo que representa más del triple del aumento observado entre los hombres. Los investigadores atribuyen el aumento de la apnea del sueño entre las mujeres a factores como el subdiagnóstico actual y el envejecimiento.12
Uno de los retos para diagnosticar y tratar la AOS en las mujeres es que puede manifestarse de forma distinta que en los hombres.13 Obtener el diagnóstico correcto es importante porque la AOS no tratada puede afectar su salud general y su calidad de vida.14
Esta guía ofrece información sobre la apnea obstructiva del sueño en mujeres. Sin embargo, tiene fines exclusivamente educativos y no sustituye el consejo de un profesional de la salud. Si sospecha que podría padecer apnea del sueño, consulte con un profesional de la salud sobre la posibilidad de hacer una prueba.
La apnea obstructiva del sueño (AOS) ocurre cuando las vías respiratorias se cierran parcial o completamente durante el sueño, reduciendo o interrumpiendo temporalmente el paso del aire hacia los pulmones. Estos episodios son causados por el colapso de los tejidos de la garganta y pueden repetirse varias veces a lo largo de la noche. Como consecuencia, el organismo recibe menos oxígeno y el sueño se vuelve fragmentado, comprometiendo su calidad y sus efectos reparadores.4
Cuando imaginas a alguien que padece apnea del sueño, ¿qué ves? ¿Es una persona mayor? ¿Es un hombre? ¿Ronca al dormir? ¿Tiene otros problemas de salud?
Si bien es cierto que las personas que roncan, son mayores, tienen otras afecciones médicas y son hombres pueden estar en riesgo de padecer apnea del sueño, no son las únicas.15,16 La apnea del sueño puede afectar —y de hecho afecta— a personas de todas las edades, razas, géneros, formas y tamaños. Eso significa que nadie está a salvo de desarrollar apnea del sueño.
Desafortunadamente, la apnea del sueño puede ser más difícil de detectar en las mujeres, ya que los síntomas de AOS en mujeres pueden confundirse con efectos secundarios del envejecimiento o de un estilo de vida ajetreado.17
De acuerdo con estudios, 202 millones de mujeres en todo el mundo padecen apnea obstructiva del sueño.18 Sin embargo, es posible que las mujeres no reciban un diagnóstico adecuado hasta una etapa más avanzada de la vida, a veces después de pasar por la menopausia.13
Muchas mujeres creen que sentirse cansadas es algo normal en la vida. Pueden atribuir su agotamiento a jornadas ajetreadas, situaciones estresantes o al hecho de tener hijos pequeños, lo que reduce la probabilidad de que informen sus síntomas.
Muchas personas asocian la apnea obstructiva del sueño con ronquidos fuertes y frecuentes que impiden que usted o sus seres queridos puedan dormir. Sin embargo, las mujeres pueden presentar síntomas como:1
Por lo general, el diagnóstico de la apnea obstructiva del sueño comienza cuando alguien le informa a su profesional de la salud sobre sus síntomas. Muchas veces, la pareja inicia el proceso después de notar ronquidos frecuentes o pausas en la respiración. Como los signos de la apnea del sueño pueden verse diferentes en las mujeres, es posible que no siempre los reconozcan o los reporten. En cambio, signos como el cansancio, los cambios de ánimo o los problemas para concentrarse a veces se confunden con estrés o depresión.19
Es posible que algunos profesionales de la salud no reconozcan cómo los síntomas de la apnea del sueño pueden diferir en las mujeres. Las herramientas de detección tradicionales se desarrollaron en gran parte en torno a síntomas más comunes en los hombres, como los ronquidos, por lo que no siempre captan el panorama completo al evaluar a las mujeres con apnea del sueño.1
Además de los retos para diagnosticar la apnea del sueño en las mujeres, algunos factores de riesgo son exclusivos de ellas.
Hormonas como el estrógeno y la progesterona están relacionadas con la función pulmonar y de las vías respiratorias.20 Cuando los niveles hormonales cambian, como durante el ciclo menstrual, la calidad del sueño se ve afectada y el riesgo de apnea del sueño puede aumentar.21
Se han realizado estudios para analizar si la terapia de reemplazo hormonal podría ayudar a reducir el riesgo de apnea del sueño en mujeres que se encuentran en la perimenopausia o que ya han pasado por la menopausia. Los investigadores aún no han llegado a un consenso, ya que todavía no hay suficiente información, pero se trata de un campo de estudio en curso en el tratamiento de la apnea del sueño en mujeres.22,23
Algunas etapas de la vida exclusivas de las mujeres pueden aumentar el riesgo de padecer apnea del sueño, ya sea de forma temporal o permanente.
El embarazo puede aumentar el riesgo de apnea obstructiva del sueño, ya que el aumento de peso y los cambios en los líquidos corporales provocan un estrechamiento de las vías respiratorias.3,24 Alrededor del 15% al 20% de las mujeres que padecen ambas afecciones tienen apnea obstructiva del sueño (AOS).3
Hay estudios que indican que alrededor del 15% de las mujeres embarazadas tienen AOS, especialmente en los últimos trimestres. La investigación sugiere que la AOS durante el embarazo puede estar asociada con un mayor riesgo de padecer afecciones relacionadas con el embarazo, como hipertensión arterial, diabetes o preeclampsia. La AOS también puede contribuir a una mayor probabilidad de que se realicen cesáreas por razones médicas y de que surjan complicaciones en la herida después de la cesárea.25
La apnea del sueño relacionada con el embarazo suele mejorar después del parto. Sin embargo, puede ser una señal de que la mujer está en riesgo de padecer AOS en el futuro.26
Durante la menopausia, los cambios hormonales pueden afectar la función respiratoria, aumentando el riesgo de AOS en las mujeres.27 De hecho, después de la menopausia, el riesgo de AOS en las mujeres puede aumentar hasta acercarse al de los hombres.2
Sin embargo, las mujeres posmenopáusicas pueden atribuir síntomas de apnea del sueño, como la mala calidad del sueño, al envejecimiento y a la menopausia, lo que dificulta el diagnóstico de la apnea del sueño.28
Las investigaciones muestran que la apnea obstructiva del sueño (AOS) afecta aproximadamente al 37% de las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP), en comparación con aproximadamente el 6% de las mujeres sin SOP. Este aumento puede estar relacionado con cambios hormonales y con la tendencia a acumular más peso alrededor del abdomen, lo que puede dificultar la respiración durante el sueño.4 El SOP también puede estar asociado con la aparición de AOS a una edad más temprana.
Los factores físicos generales relacionados con las diferencias anatómicas entre el cuerpo de las mujeres y el de los hombres pueden influir en el riesgo de padecer apnea obstructiva del sueño (AOS) y en la forma en que se manifiesta esta afección. Por ejemplo, la grasa corporal se distribuye de manera diferente en el cuerpo de las mujeres, lo que puede afectar el funcionamiento de las vías respiratorias.13 Además, en promedio, muchas mujeres tienen cuellos más pequeños que los hombres, lo que puede estar relacionado con diferencias en la forma y el tamaño de las vías respiratorias.29 Estas diferencias pueden influir en la respiración y aumentar la probabilidad de colapso u obstrucción de las vías respiratorias.30 Por ejemplo, unas vías respiratorias más estrechas pueden obstruirse más fácilmente por el tejido circundante.31
Los estudios indican que las mujeres son más propensas que los hombres a padecer afecciones relacionadas o superpuestas, lo que puede hacer que el diagnóstico de la apnea del sueño sea menos sencillo.1 Entre estas afecciones se incluyen:
Si presenta fatiga persistente, ronquidos o problemas para dormir, consulte siempre a un profesional de la salud para descartar diversos problemas y recibir ayuda para encontrar respuestas a sus síntomas.
La apnea del sueño no tratada puede provocar efectos negativos para la salud, entre ellos un mayor riesgo de diabetes, accidente cerebrovascular, enfermedades cardíacas y otras afecciones.37,38
En lo que respecta a la salud cardíaca, las mujeres suelen tener un nivel de riesgo más bajo que los hombres.39 Sin embargo, la apnea del sueño no tratada puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas en las mujeres.7 También puede dificultar que el cuerpo controle los niveles de azúcar en la sangre, lo que puede contribuir a la aparición de afecciones como la diabetes.6
Los estudios muestran una relación entre la apnea del sueño y los problemas de estado de ánimo o memoria en las mujeres.5 Además, algunos estudios sugieren posibles conexiones entre la AOS no tratada y afecciones relacionadas con las hormonas, como la infertilidad.40
Debido a que muchas herramientas de detección actuales están orientadas a síntomas más comúnmente observados en hombres con apnea del sueño (como los ronquidos), es posible que pasen por alto los síntomas de las mujeres. Es importante mirar más allá de esos síntomas y prestar atención a problemas como fatiga, problemas para dormir y cambios de ánimo que no estén relacionados con otra afección.1
Los estudios del sueño pueden ayudar a diagnosticar con precisión la apnea del sueño en las mujeres.41 Por eso es importante hablar con su profesional de la salud sobre sus síntomas. Este profesional puede ayudarle a decidir si un estudio del sueño es una buena opción para usted y recetarle el tipo adecuado de prueba del sueño.
Su profesional de la salud puede recomendarle una prueba de sueño en casa (HSAT) si presenta síntomas de un trastorno del sueño y no se le ha diagnosticado ninguna otra afección médica crónica. Las HST pueden realizarse cómodamente en su propia cama, lo que puede reducir el tiempo de espera para hacerse la prueba. Su profesional de la salud puede recomendar una prueba de sueño en laboratorio, o polisomnograma (PSG), si usted tiene un historial médico más complejo y podría obtener beneficios de un monitoreo integral del sueño. Los PSG generalmente se realizan durante la noche en un laboratorio del sueño, donde un técnico capacitado puede monitorear su sueño.41
La presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es altamente efectiva y es el método más utilizado y comprendido para tratar la apnea del sueño.9 La terapia con CPAP es un tratamiento para la apnea del sueño que no requiere medicamentos y, por lo tanto, no presenta efectos secundarios relacionados con los fármacos. Cuando se utiliza según las indicaciones, puede ayudar a aliviar los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS) ya desde la primera noche de uso.42
Algunas personas pueden beneficiarse del uso de dispositivos intraorales, que ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño al reposicionar la mandíbula. En pacientes seleccionados, también puede recomendarse la terapia posicional, especialmente cuando los episodios de apnea ocurren con mayor frecuencia al dormir boca arriba.43
Los enfoques de estilo de vida, incluyendo el control del peso, el desarrollo de mejores rutinas de sueño, el ejercicio regular y el manejo del estrés, también pueden ayudar a reducir los factores de riesgo de la apnea del sueño.8,44 Dado que en las mujeres con AOS suelen presentarse múltiples afecciones de forma simultánea, puede ser beneficioso tratar el insomnio, los trastornos del estado de ánimo y otros problemas junto con la terapia con CPAP.45,46
Los profesionales de la salud y otros expertos están aprendiendo que la apnea del sueño puede verse diferente en las mujeres, y se están desarrollando nuevas herramientas de detección para ayudar a identificarla más temprano.47 Este progreso significa que más mujeres podrían recibir un diagnóstico de AOS más temprano y encontrar alivio más rápido. Los tratamientos que toman en cuenta los cambios hormonales y los problemas de salud de las mujeres también están ganando cada vez más reconocimiento por su importancia, y las campañas de concientización con mayor enfoque en la salud del sueño de las mujeres están sacando a la luz muchas de estas consideraciones.1
Aunque la ciencia clínica y los tratamientos para la apnea del sueño siguen avanzando, lo mejor que puede hacer es tomar medidas proactivas para cuidar su propia salud. Hable con su profesional de la salud sobre sus síntomas. Aunque crea que solo está «cansada como de costumbre», una conversación con su profesional de la salud puede ayudarle a entender si podría estar padeciendo apnea del sueño.
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