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¿La almohada adecuada puede ayudar con la apnea del sueño? | Resmed Mexico
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Existen muchos factores de riesgo para la apnea del sueño, incluido el exceso de peso.1 Pero ¿bajar algunos kilos puede ayudar a reducir sus síntomas o incluso curar la apnea del sueño? Aquí respondemos algunas de sus preguntas más importantes sobre la apnea del sueño y la pérdida de peso.
La apnea del sueño es una condición común que provoca pausas en la respiración mientras descansas.2 Estas pausas impiden que su cuerpo reciba suficiente oxígeno. Para ayudarle a volver a respirar, su cerebro envía una señal para que despierte y respire. Este ciclo repetido puede hacer que se sienta agotado(a), incluso después de una noche completa de sueño.
La apnea del sueño puede provocar varios problemas de salud. Por ejemplo, las investigaciones han encontrado vínculos entre esta condición y el desarrollo de diabetes tipo 2.3 Cuando duerme muy poco, a su cuerpo le resulta más difícil usar la insulina de manera adecuada. Al mismo tiempo, la apnea del sueño también puede hacer que su cuerpo libere más de una hormona llamada “grelina”.4 La grelina aumenta el deseo de consumir alimentos dulces y carbohidratos, lo que incrementa el riesgo de obesidad. La obesidad no solo puede empeorar la apnea del sueño, sino también contribuir al desarrollo de diabetes tipo 2. Si tiene apnea del sueño, también podría presentar alteraciones en la función hepática.5 Incluso su hígado podría mostrar signos de cicatrización.
La apnea del sueño también aumenta el riesgo de desarrollar síndrome metabólico.6 Esta condición común, asociada con niveles altos de azúcar en la sangre, presión arterial alta y niveles anormales de colesterol, incrementa la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares. Las caídas repentinas en los niveles de oxígeno durante el sueño ejercen una presión significativa sobre el corazón. Si ya tiene una enfermedad cardíaca, la apnea del sueño puede empeorarla.7
La obesidad suele estar asociada con la apnea del sueño, y la apnea del sueño no tratada puede contribuir al aumento de peso.8 De hecho, las personas que no duermen lo suficiente pueden consumir hasta 385 calorías adicionales por día en comparación con quienes duermen lo adecuado,9 mientras que algunos estudios han encontrado una relación entre dormir mejor y lograr una mayor pérdida de peso.10 11
El exceso de peso puede aumentar las probabilidades de desarrollar apnea obstructiva del sueño (AOS).12 Tener más tejido graso8 alrededor del cuello, el pecho y las vías aéreas superiores significa que, cuando su cuerpo se relaja durante el sueño, su respiración puede obstruirse.
El exceso de peso también reduce la capacidad pulmonar y puede provocar alteraciones aéreas. Todo su cuerpo puede presentar mayores niveles de inflamación si tiene exceso de peso,13 lo que puede afectar aún más su respiración.
La apnea del sueño afecta aproximadamente a una de cada tres personas adultas de mediana edad en los Estados Unidos.14 En ese país, más de 50 millones de adultos viven con apnea obstructiva del sueño (AOS), y se proyecta que esa cifra alcance casi 77 millones para el año 2050.15 Sin embargo, hasta el 80% de los casos permanecen sin diagnosticarse.16
Los investigadores creen que la apnea del sueño afecta a 1 de cada 3 personas, y que una gran mayoría de los casos siguen sin diagnosticarse. Hasta 1,000 millones de personas en todo el mundo viven con apnea obstructiva del sueño.11
Según el Journal of Clinical Sleep Medicine17, aproximadamente el 62% de los hombres con obesidad y el 20% de las mujeres con obesidad tienen apnea obstructiva del sueño de moderada a grave. La American Heart Association18 también señala que alrededor del 70% de todas las personas con apnea obstructiva del sueño viven con obesidad.
Entonces, ¿la apnea del sueño puede curarse al bajar de peso? La reducción de peso puede, en algunas personas, disminuir el riesgo o la gravedad de la apnea obstructiva del sueño (AOS).19 El control del peso siempre se recomienda como un tratamiento complementario para la apnea del sueño relacionada con la obesidad.
Debido a que un mayor porcentaje de grasa corporal se asocia con una menor función pulmonar y vías aéreas más estrechas,20 bajar de peso puede ayudar a aliviar los síntomas de la apnea del sueño. La pérdida de peso puede reducir el tejido graso alrededor de la garganta, lo que facilita mantener las vías aéreas abiertas mientras duerme. Incluso puede reducir el tamaño de la lengua,21 que desempeña un papel importante para ayudarle a respirar durante el sueño.
La pérdida de peso por sí sola no es una cura para la apnea del sueño. Incluso si sus síntomas mejoran, otras causas subyacentes podrían estar contribuyendo a la condición. Por ejemplo, tener una garganta naturalmente más estrecha podría hacer que siga enfrentando apnea del sueño a pesar de haber bajado de peso.
Aunque siempre es bueno llevar una alimentación saludable, esto no ayudará directamente con su apnea del sueño.22 Sin embargo, comer de forma saludable puede llevar a la pérdida de peso, lo que podría reducir el tamaño de la circunferencia de su cuello y disminuir la cantidad de presión necesaria para mantener abierta su vía respiratoria superior. Una dieta nutritiva también puede darle más energía para hacer ejercicio, lo que puede ayudarle a mantener un peso saludable.
Mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de desarrollar muchas condiciones de salud,23 pero no es una cura para la apnea del sueño. No debe suspender la terapia con presión positiva continua en las vías aéreas (CPAP) sin antes hablar con su profesional de la salud. La presión positiva continua en las vías aéreas (CPAP) es altamente eficaz y es el método más utilizado y mejor comprendido para tratar la apnea del sueño.24
Combinar la presión positiva continua en las vías aéreas (CPAP) con una intervención para bajar de peso no solo reduce la inflamación, sino que, en conjunto, ayudan a controlar el azúcar en la sangre, el colesterol y la presión arterial.25
Comer bien, hacer ejercicio y dormir con buena calidad forman parte de un estilo de vida saludable que puede ayudarle a alcanzar un peso saludable. Aunque no cure la apnea del sueño, mantener un peso saludable puede reducir sus síntomas.
Existen diversas aplicaciones que pueden ayudarle a llevar un registro de su dieta, ejercicio e incluso su sueño. La app Resmed myAir™ le ayuda a dar seguimiento a su terapia para la apnea del sueño con los dispositivos Resmed AirSense y AirCurve. Descarga la app myAir para su iPhone en App Store o para su smartphone Android™ compatible en Google Play™.26
Alcanzar objetivos de pérdida de peso sostenibles requiere una combinación de estrategias. Esto puede incluir cambios en su alimentación y ejercicio regular. En algunos casos, cuando los métodos habituales para bajar de peso no funcionan y le cuesta perder peso, trabajar con nutriólogos, dietistas, un entrenador personal y, por supuesto, su profesional de la salud puede ayudarle a crear un plan saludable de control del peso.
Uno de los cambios de estilo de vida más importantes que puede ayudarle a bajar de peso es hacer ajustes en lo que come. Empieze por reducir el consumo de azúcar, grasas saturadas y carbohidratos refinados, y aumentar el consumo de verduras, frutas y proteínas magras. Algunos cambios pequeños, como cambiar los refrescos y las bebidas azucaradas por agua, pueden marcar una gran diferencia para ayudarle a lograr sus objetivos de pérdida de peso.
El ejercicio le ayuda a quemar calorías, y crear un déficit calórico puede llevar a la pérdida de peso. Desarrollar masa muscular te ayuda a seguir quemando calorías incluso cuando está en reposo, y el ejercicio aeróbico puede fortalecer tanto el corazón como los pulmones.
Si está en un proceso de pérdida de peso para reducir la gravedad de su apnea del sueño y mejorar su salud en general, sea amable consigo y establezca metas de peso realistas. Si sus objetivos son demasiado exigentes y se presiona para bajar de peso demasiado rápido, podría perder la motivación si no está alcanzando sus metas. Contar con el apoyo de un entrenador personal o un nutriólogo puede ayudarle a fijar objetivos alcanzables según su edad, su nivel de actividad y su salud general.
La apnea del sueño y el peso están relacionados, pero bajar algunos kilos no necesariamente aliviará sus síntomas de apnea del sueño. Sin embargo, existen otras opciones que puede considerar, que van desde cambios en el estilo de vida hasta tratamientos confiables para la apnea del sueño.
La terapia de presión positiva continua en las vías aéreas (CPAP) es uno de los tratamientos más utilizados para la apnea del sueño. Esta terapia requiere usar una mascarilla que ayuda a mantener abiertas las vías aéreas mientras duermes, ya que está conectada a un dispositivo CPAP que proporciona presión constante. Esta presión evita que la lengua, la úvula y el paladar blando se desplacen hacia atrás y obstruyan la vía respiratoria.
Hacer cambios en el estilo de vida también puede reducir los síntomas de la apnea del sueño. Beber alcohol, por ejemplo, puede relajar los músculos de la garganta y las vías aéreas, creando condiciones que favorecen que las vías aéreas colapsen y detengan la respiración mientras duermes. Si no puede dejar el alcohol por completo, intente reducir la cantidad que consumes y evite beber antes de acostarte.
Si es fumador(a), dejar el hábito del cigarro puede tener un impacto positivo en su apnea del sueño. Fumar aumenta la inflamación y la retención de líquidos en las vías aéreas, lo que empeora la apnea del sueño. Además de ayudarte a dormir mejor, dejar de fumar puede mejorar su respiración en general y la salud de sus pulmones.
La posición en la que duermes también puede marcar la diferencia cuando se trata de la apnea del sueño. Dormir boca arriba puede facilitar que la lengua y otros músculos alrededor de la vía respiratoria se relajen y obstruyan el flujo de aire. Dormir de lado puede ser una mejor opción.
También debe intentar mantener un horario de sueño constante. Seguir una rutina nocturna puede ayudar a regular su ciclo de sueño y conducir a un descanso más reparador en general.
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